Seseorang dinyatakan mengidap penyakit darah tinggi (high blood pressure / hypertension) apabila tekanan darah sistoliknya diatas 140 mm Hg dan diastoliknya diatas 90 mm Hg. Meskipun batasan kategori penyakit darah tinggi sudah jelas, namun sesorang yang mempunyai tekanan darah dibawah itupun sebenarnya tidak bisa melepaskan diri begitu saja dari penyakit ikutan darah tingggi sepeti penyakit jantung dan pembuluh darah (kardiovaskuler).
Suatu badan penyakit tekanan darah tinggi di Amerika menentukan batasan yang berbeda tentang kategori penyaki darah tinggi. Pada laporannya di tahun 1996, tekanan darah tinggi (high blood pressure) pada orang dewasa diatas 18 tahun dikategorikan sebagai berikut :
- Normal jika tekanan darahnya dibawah 130/85 mm Hg
- Perbatasan normal jika diantara 130/85 s.d. 139/89 mm Hg
- Hipertensi ringan jika diantara 140/90 s.d. 159/99 mm Hg
- Hipertensi sedang jika diantara 160/100 s.d. 179/109 mm Hg
- Hipertensi berat jika diantara 180/110 s.d. 209/119 mm Hg
- Hipertensi sangat berat jika diatas 210/120 mm Hg
Baca lanjutan artikel : Cara pengukuran tekanan darah